鍾樂偉：MERS讓我們看韓國清楚多一點

記得 2003 年，那正當香港受被俗稱「沙士」的傳染病入侵攻擊時，不但香港人每日過着人心惶惶的日子，連外國人也因為香港特區政府未能有效控制疫症在社區蔓延，而紛紛選擇放棄來港旅遊和消費。

結果，2003 年時，外國人對香港多了一點認識，因為「沙士」的英文醫學名字的簡稱是「SARS」，與香港特別行政區的英文簡稱「SAR」類似，使每一次說起「沙士」時，外國人也容易聯想到香港，還有 2003 年香港抗疫的一段歷史。

近年韓國流行文化大盛，想必每一樣東西，當在產品的背面印上「Made in Korea」後，它的價值與吸金力便會以倍數程度增加。其實，韓流有今天如日中天的成就，他們每一個人都使力地把每一樣能夠吸引外國人注視的東西，都以一幅金碧輝煌與美輪美奐的包裝紙覆蓋上，從外觀上吸引各國人的眼球，是當中成功的關鍵。

可是，若然放下了他們刻意製造的近視鏡，拿着一副把每一樣東西都看得細緻的放大鏡觀察韓國時，便會發現韓流原來只是韓國的一小部份，一個更大更粗糙的韓國社會，其實才是真實存在的韓國。

2014 年發生的「世越號」沉沒事故，不但暴露了韓國政府於應急事故發生時危機應變能力不足，還有事前政府部門對海上安全檢查的粗疏，更凸顯了政府與財閥多年來的不當勾結。

一年後的今天，「世越號」教訓還未有完全汲取，韓國社會又再因為一種從中東地區傳引的傳染病，稱為「中東呼吸綜合症」 (俗稱「新沙士」) 的疫症衝擊，把韓國政府對傳染病的認知、準備與應對的不足，還有醫療設施只求在硬件進步，醫院與病房設計卻仍然停留在上世紀的水平，更有個人對衛生與公德的應有態度欠奉，體無完膚地展現在國際社會眼前。而這些種種不足一併合起來的連鎖效應，就是導致 MERS 於韓國出現失控大爆發的主要原因。

當年外國人看到「SARS」的四個英文字母時，便會想起香港，或許今後當我們看到「MERS」的另外四個英文字母時，我們不再是想起的中東，而是隔鄰的韓國了。

韓國爆發的 MERS 危機至今，該疾病雖然未有如早前於中東地區造成約 4 成的死亡率，在韓國裡大概只有 1 成多患者因為 MERS 而死亡，但病毒於韓國醫院的傳播能力與擴散速度卻是令人震驚，短短 3 個多星期內便讓百多人感染。當然，正如早前世衛專家團於韓國觀察疫情後，表示病毒未有於韓國社區中擴散，但種種當地人的習慣與政府的態度，卻是讓他們預料 MERS 將會在韓國繼續蔓延的原因。

固然現在未有正式的社區爆發，但縱觀今次韓國的 MERS 危機，不少確診病人未有應份嚴格尊重隔離原則，是令外國對韓國人的印象感到失望的原因。就如早前一位首爾 42 歲男性第 141 名 MERS 確診患者，他先於 5 月底出現 MERS 的病徵後，負責地向醫務所作出通報，當局隨即派救護車到他的住所接送至醫療隔離。

但後來該名患子卻自行乘的士到西福蘭斯醫院，到院後最初又拒絕檢驗。其後，被強制檢查後他又於隔離病房等候結果期間突然拿下口罩，怒向眾人大叫「如果我染上 MERS，就要傳染給其他人！」，最後更打壞了病房門鎖，自行搭乘的士回家，成為了國際社會抨擊韓國人缺德的憑據。

除了確診患者未有應有的公德，接受隔離令以外，韓國政府的抗疫不力，也是讓國內民眾與國際社會詬病的主因。於 MERS 在韓國爆發以來，朴槿惠政府一直被民眾批評未有能力駕馭疫症擴散，也遲遲未有盡上一個負責任與高透明度政府的要求，把曾經接收過確診 MERS 病人的醫院名單公開，一切直至病情陷入失控的危機時才亡羊補牢。

另外，上周雖然朴槿惠宣佈，因要留韓專注處理 MERS 疫情，延遲原定外訪美國的行程，但實際上青瓦台也是到最後關頭才在輿論壓影響下改變立場，此外不少韓國媒體也批評朴槿惠於推延後的工作日程中，並未有加強應對 MERS 的工作，反而只是在青瓦台會見到訪的全國人大常委會委員長張德江，可見她的政府貫徹在整個抗疫過程中反應過慢與掉以輕心的問題。

當反應過慢成為了韓國政府應對 MERS 的致命傷時，想不到韓國政府更想出了一項令國際社會感到難以理解的政策，來重建吸引外國旅客到韓國旅遊的信心，那就是「賠償」。韓國政府早前宣佈，為了挽救旅遊業，官方宣佈若是外國人在韓國旅遊感染 MERS，將會得到 $3,000 美元的賠償；若有人因此死亡，最高可補償 1 億韓圜。

然而，對於旅客來說，選擇來韓與否肯定與能否獲得 MERS 的賠償無關，與其提供金錢，他們反而覺得不如把錢都放在抗疫的費用中，讓疫情盡快得到控制，這才是令旅客安心回到韓國的最有效方法。

此外，在面對 MERS 的疫情上，不少韓國人的行為都令外國人大為失望，有些人更於網上散播疫情謠言或訛稱確診，來瞞騙公司以取得放假的機會。就如早前一位於仁川任職百貨公司的女售貨員，在社交網站貼文指公司隱暪有員工感染 MERS，希望借謠言令百貨公司關閉，就能趁機放假，結果被查出並無此事而被拘捕。後來，也有另一位於三星電子外判公司工作的員工，假稱自己感染了 MERS，目的同樣都是借此來取得病假。凡此種種的自私與不顧公眾後果行為，都是在蠶食韓國人多年來用心經營的良好印象。

全文刊於鍾樂偉的facebook，獲授權轉載。