每月10萬天價療法 料將可治肺癌

喚醒體內免疫系統攻擊癌細胞的免疫療法（Immunotherapy）勢成治癌趨勢，患黑色素瘤的美國前總統卡特（Jimmy Carter）應用該類藥物，7個月內宣布不用再接受抗癌治療。該藥物本港有註冊，預料將擴及治療本港最致命的肺癌。

然而，有關療法收費「天價」，每月藥費近10萬元。有本港腫瘤科醫生坦言有病人因難捱貴藥而「有藥不能用」。而公院則不會資助提供。

美國前總統卡特罹患的黑色素瘤一度擴散到腦部，至去年底宣布腦部癌細胞已消失，而於美國時間3月6日更稱不用再接受抗癌治療，外媒報道他曾服用新藥Keytruda。

「黑色素瘤好難醫，因為好易會擴散。」臨床腫瘤科醫生應志浩表示，Keytruda是免疫療法藥物，突破在於藥物的原理與傳統化療、標靶藥不同，是提升免疫力，叫醒體內T淋巴細胞殺死癌細胞；此藥亦已在本港註冊，註冊用途是用於後期的黑色素皮膚癌，而且要在用於曾使用其他藥而無效的病人身上。

他指該藥的副作用分兩類，常見的包括出現發燒、疲倦、嘔吐、腹瀉、皮膚痕癢，亦或於服藥期間出現免疫性的炎症，包括肺炎、肝炎、大腸炎等，而炎症出現的可能性低於1成。

不過，藥物的價格高昂，臨床腫瘤科醫生梁廣泉指出，除了Keytruda之外，另有一種名為Nivolumab，亦是在港註冊的免疫療法藥物，兩者均是自費藥物，一個月平均花上7萬至8萬元，而一般要用兩個月觀察身體用藥後的反應；在他接觸的病人中，有人因藥費太貴而不能使用。

「藥物昂貴在於科研好貴，藥廠要花很多錢去研究。」香港醫院藥劑師學會會長崔俊明指出，本港現時有兩種免疫療法藥物，一年藥費至少60萬、70萬元，現時並未納入醫管局藥物名冊內。

崔指出，兩種藥物均已於美國、加拿大獲准醫治黑色素瘤及肺癌，估計在港應用於治療末期肺癌只是時間問題，或於今年中、年底就會將藥物註冊的適應性擴大至肺癌，因為已達應用於兩個先進國家的標準就可以申請。不過，該藥昂貴，是病者自費藥物，不會獲醫管局的資助。

黑色素瘤在本港屬罕見癌症，近年每年約有近100宗新症，但發病率趨升；至於肺癌，雖然2013年再度被腸癌趕過，成為香港第二多人罹患的癌症，卻始終是香港頭號癌症殺手，2013年奪3,867命，罹患人數每年逾4,000。

醫管局回應稱，Keytruda並未納入醫管局藥物名冊，強調有既定機制，由專家有系統地定期評估新藥物，局方會密切留意臨床和科研實證的最新發展，繼續以善用有限公共資源及為最多有需要病人提供治療的原則，以確保病人可公平地獲處方具成本效益、並經驗證安全和有效的藥物。