調查顯示本港自閉症兒童增加

明天是世界自閉症意識日，有兒童訓練中心今年2至3月走訪問近60間幼稚園，評估10817名2至6歲學童，發現當中148人(1.37%)確診患 自閉症譜系障礙（ ASD） ，較上一學年的1.13%微增。

自閉症是因腦部功能異常引致發展障礙，患者會有重覆及刻板行為，社交溝通出現障礙。 邁步自閉症兒童訓練中心引用政府數據指，本港ASD人數由1992年的2400人激增逾40倍至10萬8千人。

中心註冊臨床心理學家朱嘉麗說，病童語言表達能力較差，在學校或會選用肢體表達，甚至會出現『目訓地』、抓同學等行為，影響社交關係及課堂秩序。

而2015至16財政年度，中心3成ASD病童在37個月或以後才被確診，平均確診年齡為2歲10個月，當中逾7成確診個案為輕微程度。而男女比例約為8比1。

朱提到，現時無方法或藥物可根治自閉症，惟早期確診，並透過不同形式的訓練及治療，可大大改善病患的障礙。

她認為，衛生署的母嬰健康院較著重護理工作及體能發展，輕微程度的ASD患者難在較短的就診時間被發現。即使被確診，仍需等１年至1年半方可接受政府的治療，或會延誤３歲前的黃金治療期，令學童的固執習慣成形，需更多時間及心機糾正。

她建議由衛生署的兒童體能智力測驗中心派員到健康院加強培訓，令姑娘更易分辨自閉症兒童，讓他們及早接受治療。

以中心一名2歲男童為例，他在2歲時被確診患ASD，當時語言能力比同齡小孩慢1年，只能說出單字或雙語，評估為1級(需要支援)程度。

經3個月治療後，他間中仍會固執地想玩自己喜愛的玩具，惟老師會用物品及語言吸引他跟隨玩的次序，改善他的固執行為；並透過獎勵零食，引導他說出短句。現時他未會主動與其他小孩溝通，但開始學會跟隨別人一起玩，學習互動。