赤柱東引水道 1小時路途賞梧桐果

立秋過後，在蜿蜒的赤柱東引水道上，可以呼吸港島南區的清新空氣，途經一段插上「赤柱東引水道」路牌的草莽小徑，直奔大潭篤水塘方向，赫然發現一道梧桐樹群落結果的美景！約1小時的路途中不時見到梧桐樹，不下長有數十株。

沿路高大梧桐樹上，裂開5片、裸露種子的果實跌宕優美的形態，還有沿路白花的鐵線蓮、紫花的假地豆、紅花的紫玉盤，淡紫花的桔梗、白花的崖豆藤等等，在山徑兩旁或高或低、或遠或近地躬身相迎。

▲ 常用草藥紫玉盤的花朵。（攝影：黃潔玲）

本港最多梧桐樹之地

梧桐樹歷來被視作吉祥的象徵，傳說鳳凰「非梧桐不棲」，故宮廷、民宅皆愛栽種梧桐樹，以引得鳳凰。它的英文名稱Phoenix Tree大抵也出於此說。

後來亦得知，賈丙達道公園(3株)、蒲台島(數株)、香港維多利亞公園、淺水灣至赤柱一帶亦種有梧桐樹。如此說來，赤柱東引水道很有可能是本港梧桐樹最多或最密集的地方，這引水道就是名副其實的「梧桐道」。

▲ 梧桐花小，無花瓣，淡黃褐色，且開在高高的枝端，6-7月開花時沒人留意。（攝影：黃潔玲）

▲ 樹幹青綠色，直挺，樹皮平滑，這株必定是梧桐。（攝影：黃潔玲）

「識貨」應多種梧桐

梧桐(Firmiana simplex)，即中國梧桐，原產中國及日本。6-7月開花，到8月份蓇葖果成熟時卻十分顯眼，分為5個分果，分果成熟前開裂成舟形果瓣，種子綠色圓球形，煞是美觀。

梧桐枝繁葉茂樹冠如巨傘，是綠蔭良種；對多種有毒氣體有較強的抗性，是庭園、工廠與行道宜種植物；全株可入藥，單是它的葉，經水煎服，可治高血壓；種子可榨油及炒食，口感如大豆。故香港的公園應「識貨」，廣為栽種。

▲ 法國梧桐：其實並非梧桐科屬的植物，是懸鈴木科屬的落葉喬木，原產自英國。三角星狀葉，果實球狀，有長長的果柄。（攝影：黃潔玲）

摘吃嶺南山竹子

這段引水道，同時遇上多個品種處在開花結果期，如結出黃澄澄漿果的黃芽果，又稱嶺南山竹子，圓球形如柑子大，外皮黃色，帶微苦，吃之能解渴，惟多吃會把牙齒染黃。它是猴子主要糧食。

▲ 黃牙果的分枝皆向橫伸長，離遠就能辨認出來。果實常垂直地吊掛在枝上，外皮長有條條凸起的棱，送進嘴裡前要看清楚。（攝影：黃潔玲）

引水道花果特多

至於大喬木白桂木酸甜香味混在一起的果實，更掛滿在密集的樹枝上，其果實和種子可生食，味似檸檬，也可作蜜餞、飲料的原料。赤柱東引水道，容易行，基本上老少咸宜，山路就好像密林棧道，除了賞梧桐賞花，也可欣賞到赤柱灣、赤柱半島、大潭灣西岸及白筆山下龜背灣。

▲ 多果的白桂木，成熟果實呈橙黃色，發出濃香。（攝影：黃潔玲）

前往交通：

1. 港島6號大巴往赤柱，在衛奕信徑下一站下車，登上靠山的石級路前往；

2. 乘14號大巴往大潭公園，從引水道石階前往。

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