紅豆雪條蟹柳的紅色素　來自「胭脂蟲」

蟹柳沒有蟹，大家見怪不怪，但你又知不知道蟹柳的紅色色素來自蟲？TOPick搜羅市面上不同產品，發現不只蟹柳，芝士腸、魚肉腸，甚至紅豆雪條都含有同一種色素（胭脂紅）。

究竟這種色素是如何製成？對人體有何影響？

TOPick訪問了香港專業教育學院食品科技及安全課程主任兼高級講師方麗影，拆解以下3條Q & A：

1. 色素來自蟲？

胭脂紅色素來自胭脂蟲紅，屬介殼蟲，主要產於秘魯，寄生於仙人掌。

此蟲腹部含胭脂紅酸（Carminic Acid），先將蟲烘乾，留下腹部、磨碎後，鮮艶紅色汁液流出，再加入銨鹽（ammonia carbonate），就可提煉出水溶性的胭脂紅色素。

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2. 胭脂紅色素安全嗎？

此色素為少見水溶性、耐熱度高的天然色素，被列入可用於兒童食物，因不會如人工色素般引起兒童過度活躍反應。

至於會否引起過敏反應，註冊營養師劉惠汶（Vivien）指，進食E120有機會使敏感症人士引起食物敏感反應，包括全身性過敏反應（anaphylaxis），症狀包括呼吸困難、喉嚨腫脹或縮緊、持續咳嗽、頭暈或暈倒。

相比人工色素，方麗影直言：

胭脂紅一定好過人工色素！不過始終是提煉自胭脂蟲，素食者應注意。

事實上，美國星巴克曾於2012年推出草莓星冰樂，因採用胭脂紅色素而遭素食團體抗議。公司最終為事件致歉，並宣布改用從番茄萃取的茄紅素代替。

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3. 胭脂紅的食物添加編碼

胭脂紅的食物添加編碼為「E120」，亦稱為Cochineal、Carminic acid或Carmines。

胭脂紅常用於加工肉類、果醬、化妝品等，為產品添上鮮艷的紅色。

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TOPick在超市搜羅發現以下6款食品都含有胭脂紅色素：

素食者要注意看成分，認住E120胭脂紅！

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