沈帥青：食菜有錢收 孩子會更健康嗎?

小朋友拜年時吃下不少年糕、煎堆等肥膩食品，父母卻往往無法令他們多吃蔬菜清理腸胃。英國有反肥胖組織最近建議，可用小額金錢或禮物獎勵小孩吃菜，港爸媽應否趁機用利市錢作鼓勵？

英國慈善團體National Obesity Forum代表Tam Fry謂，綠色植物小孩吃起來有苦味，但他們必須從小理解，並非所有東西都甜美，公開建議以金錢或其他有形、有價值的東西獎勵他們吃菜，更可讓他們了解金錢背後的意義，怎靠儲蓄未雨綢繆。

美國有經濟學家團隊去年曾找來8,000個小學生，他們午飯時若吃到一份蔬菜或水果，即能換取25美仙的現金券，結果吃菜的學生數目倍增，獎賞計劃完結兩個月後，仍有較多學生吃菜。

這證明小奬勵有助建立良好習慣？心理學家及營養學家普遍看法審慎，直指金錢獎勵改變吃菜動機，削減其他內在意欲，又另引研究提醒，當獎勵不再小朋友連原有的興趣都會失去。英國史雲斯大學學者Sophia Komninou稱，若吃蔬果能換取任何禮物，恐令小孩誤以為蔬菜是劣食，價值不及賺回來的美食或獎品，反令他們厭惡。

有父母會將蔬果切碎、榨汁，務求能哄騙小孩，名廚Jamie Oliver及商企Kidfresh等亦紛紛推出「無菜」食譜及即食食品。要小孩攝取足夠纖維和維他命，這無疑是權宜之計，但即使他們能吃甘筍蛋糕，大概仍會拒吃小甘筍、紅蘿蔔，始終治標不治本，父母一旦遭揭穿，更有可能影響親子互信。

為人父母者應理解，小孩喜甜厭苦，背後有科學解釋。嗜甜過去一直是人類的生存機制，只是今天生活豐足，才有癡肥之虞，人類至今仍會本能地避開風險甚高的苦味植物。小孩特別抗拒苦味，其實只是他們亦說不出所以然的自保方式。長大後，人們多會漸漸改變口味，愛上咖啡或啤酒等「大人食品」，下意識忘記苦味去追求咖啡因或酒精帶來的上癮、觀愉感覺。

因此，想鼓勵應小孩吃菜，應以帶甜味的粟米、栗子、椰子等着手，沒甚味道的白菜、菜心次之，最後才是因為含有硫代葡萄糖苷（glucosinolate）而帶苦的西蘭花、西洋菜及椰菜等。研究顯示，長輩強迫小孩吃厭惡的食物，他們長大後逾7成機會不再自願進食，但與此同時，兒童若能不斷試食陌生或討厭的菜蔬，到第10次左右他就會多吃，反映父母靠耐性營造支持吃菜的家庭環境至關重要，大人既可帶頭吃菜，也可親子結伴煮菜、種菜。

身教遠勝言教，若父母本身同樣抗拒吃菜，專家建議可改變改變由祖父母輩承襲的烹調方法，又或嘗試在自己最愛的食品混入蔬菜，改變任何既有的壞聯想和記憶。食物科學家Russell Keast指，跟豪飲宿醉時光想到酒精就想吐相反，若某種本來令人厭惡的蔬菜的營養能帶來能量或其他好處，體內的喜好系統能漸漸改變，再吃時甚至能令人享受。

鼓勵孩子吃菜的方法   
- 先以有甜味的蔬菜如粟米、栗子入手，較後才引入帶苦的椰菜、西蘭花及西洋菜等
- 即使小朋友極為抗拒某種陌生蔬菜，研究顯示只要他試上10次，所吃份量就會增加
- 花時間跟子女烹調或種植蔬菜，小朋友付出心機可跟蔬果建立正面的關係
- 強調蔬菜健康，效果不及凸出味道好，但父母應盡量減少嘮叨
- 共膳時以身作則讓子女模仿，惟若孩子本已享受吃菜，再鼓勵、獎賞恐有反效果 
- 別過分凸出任何食材，父母應理解自己的厭惡或妨礙子女試吃某類食品
- 懷孕期間多吃菜可改變胎兒喜好，而母乳味道多變，或比奶粉更能鼓勵嬰孩嘗試新食物
資料來源：綜合營養師、心理學家及科學家意見