沈帥青：爸爸去哪兒？科技助尋腦退化長者

藝人黃又南患腦退化症的爸爸再度迷途，幸靠八達通記錄才於6日後尋回。發達地區面對人口老化，正全力應用新科技，望迅速把患者安全送回家中。

腦退化症患者多屬65歲以上，但也有跟63歲黃父一樣的早發性患者。年多前已試過失蹤的他，月中離開將軍澳寓所後下落不明，警方翻查八達通記錄方知他回過舊居太古城，也去過美孚、鑽石山，最終於紅磡尋回。

警方失蹤人口專頁現時近半事主為長者，傳媒也報道過不少腦退化病者的奇遇，最經典可數83歲老翁去年於西貢連游14公里至將軍澳堆填區，卻全然遺忘如何安然無恙抵岸。

全球失蹤的腦退化長者日增，英國、新西蘭等地尚且僅是警方呼籲派發定位器協助搜救，多個日本城市如高崎、前橋則早已廣發GPS儀器，畢竟短短4年間全國失蹤長者勁升6成至去年的1.54萬，確實太嚇人。

當地警察廳建立了全國腦退化失蹤人口數據庫，載有家人提供的基因、身材及打扮資料，前橋市今年再開始記錄長者手掌靜脈，官方能便捷及可靠地辨識到身份不明的迷路者。

內地湖南現約200個長者戴着黃色微信手帶，公眾見到疑似走失的老人，可掃描QR Code拿電話號碼通知家人接回，日本埼玉縣入間市則連私隱都顧及到，近月派發約1平方厘米大的QR Code指甲貼，只會通知政府當局代辦聯絡。

不少GPS儀器體積較大，若沒跟身便得物無所用，日本已於10市試行可放鞋履、指頭大小的藍芽儀器ALSOK，包括以長者宜居作賣點的東京都多摩市。獲7-Eleven、黑貓宅急便等巨企安裝軟硬件支持下，ALSOK於人流密集地表現尤勝GPS，更試過10分鐘就尋回失蹤者。

很多人以為腦退化的最大表徵是記憶力衰退，惟愛丁堡大學領頭的研究近月發現，病者或者更早失去認路、認景能力，像金像影后朱莉安摩亞於《永遠的愛麗絲》在熟悉不過的地方跑步，竟然仍會迷路，正是一大預警。

專家指，腦退化症高危族群常有較細的海馬體，令他較難將自身位置變化成腦裏影像，當中涉及遺傳因素，暫難真正預防，但權威期刊《刺血針》最新研究亦顯示，人生不同階段有9個可防範因素，若能避免將可減少35%退化症風險，較易做到的包括讀到中學畢業、不吸煙和多做運動。

與其待長者走失了，才耗費人力物力焦急地嘗試將他尋回，政府還不如先撥款跟學界及科企研發、購置定位器材，能於病患老人離開指定區域時，即向家人或照顧者發出警號。這跟避開退化症風險一樣，背後都是預防勝治療。

腦退化症知多些

• 本港約12萬人有腦退化症（或稱認知障礙症），2041年料增至41萬，世衞預測2050年全球將有1.31億患者
• 有社工建議，家人可替病者配戴備有GPS功能的配飾、添置載有地址及緊急聯絡電話的聰明卡，請大廈保安於病人自行外出時特別留意，以防走失
• 內地每日逾1,370個60歲以上長者失蹤，當中四分一確診腦退化症
• 倫敦警方指，當地每年4.4萬人失蹤，大量為腦退化症病者
• 不少人認為記憶力衰退是先兆，愛丁堡大學近月發現患者或更早失去認路、認景能力
• 哥倫比亞大學剛指出，患者的記憶或未被破壞，將來有可能靠激光重新引導出來
• 《刺血針》最新研究指，有9個可改變風險佔去35%患病原因，後天失聰最厲，達9%，中學未畢業佔8%，其餘依次為吸煙（5%）、抑鬱（4%）、缺乏運動（3%）、社交孤立（2%）、高血壓（2%）、癡肥（1%）及糖尿病（1%）