沙田第一城住宅變身Airbnb　藍籌屋苑業主違法經營賺4萬

Airbnb民宿是共享經濟產物，《經濟日報》發現，全港十大藍籌私人屋苑，最少7個疑有Airbnb出租，有Airbnb業主直言明知違法。

業主將單位或房間出租作Airbnb，要承擔5大風險，除了違反稅務及旅館業條例，亦違反大廈公契，並可被銀行要求即時清還按揭欠款，以至令家居保險及大廈第三者保險失效。

另外，居屋及公屋都有Airbnb，房署可收回單位，業主及租戶甚至要負上刑事責任，可處以罰款或監禁。

Airbnb網上預約平台上月有超過300個來自「香港」的房間搜尋結果，當中約一成來自港九新界的十大藍籌屋苑，包括沙田第一城、美孚新邨、天水圍嘉湖山莊、藍田匯景花園、紅磡黃埔花園、鰂魚涌太古城和南區海怡半島。

記者以遊客身份向上述屋苑的Airbnb房東查詢。有沙田第一城房東承認知道出租單位作Airbnb屬違法行為，指與女兒住在同一個單位，只要先向大廈管理員登記身份，房客就可以得到大廈門卡自行出入。

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何小姐（化名）在本港其中一個十大藍籌屋苑擁有自置物業，按揭已供斷，三年前開始將單位內其中一個房間出租作Airbnb用途，至今招待約15個旅客，帶來4萬元收入。她承認沒有顧及違法，亦無考慮過保險失效問題。

單位租期由3天至14天不等，她不違言其中一個目的是增加收入來源。她解釋，不長租單位的房間予本地租客，是因為她着重私人空間，不希望有室友長住，故以較彈性的Airbnb平台將房間出租。

何小姐坦言，絕對擔心保安問題，所以在挑選房客時也特別小心，例如會先要求對方在Airbnb平台驗證身份、查問清楚申請人來港和揀選這單位的原因。何說，即使查問清楚，也難以確定百分百無問題發生。她憶述早前有外國房客把房間弄髒，薯片零食散落一地，又弄壞廚具，最後拒絕對方續租申請。

她坦言知道Airbnb在港未合法，卻不擔心因此被檢控，因房客每次只入住數天，除非放蛇，否則執法有難度。

記者向她提到，住宅單位購買的家居保險，如作非住宅用途，保險可能失效，何表示對此不知情，也坦言完全沒有考慮到有關保險的問題︰「我無考慮這麼長遠的事，可能考慮不再出租房間做airbnb，或者不會再出租給租約期只有一兩天的人。」

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沙田第一城區議員暨業主立案法團主席黃嘉榮指，第一城6年前有單位業主於網上旅舍平台吸引自由行旅客，對於再有業主如此放租，黃表示不知情。沙田第一城管理處則回應稱，受影響住客數目少，暫不會處理Airbnb問題，也不會提醒居民有關情況。嘉湖山莊及匯景花園物業管理公司指，將按公契跟進。

民政事務署表示，任何處所業主或租客，如在他提供的住宿範圍，向他人提供收費住宿服務少於28天而沒有領取旅館牌，違反《旅館業條例》。去年署方根據網上平台收集資料巡查765次，有15宗檢控個案。

有法律界人士解釋，任何涉及商業及金錢交易的處所，即使只是一個房間或床位，如租出期少於連續28天都需要領牌。他又說，本港所有住宅物業公契都列明單位只規範作住宅用途，如涉及Airbnb等商業交易則屬違反公契。

《經濟日報》到民政署牌照事務處查閱上述七大屋苑的地址等資料，發現全部不在持牌旅館名單，相信全屬非法經營。

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▲ Airbnb平台有沙田第一城單位出租。(Airbnb網頁截圖)

出租私樓單位作Airbnb用途亦影響按揭。按揭公司執行董事王永偉指，業主向銀行申請按揭時會簽訂借貸合約，聲明整個單位用於自住，如銀行從任何途徑獲悉單位改作旅館，有權要求業主轉按或即時還清貸款︰「首置業並自住者可申請高成數按揭，最高達6成，如非自住，按揭成數最高僅5成，銀行有權要求即時還清兩者的差額。」

而根據《稅務條例》，物業擁有人須就其出租物業所收取的租金繳納物業稅。任何人在香港經營業務，並獲取利潤，須繳納利得稅；故此，業主如出租單位作短期旅館，獲取的租金收入須向稅務局申報物業稅及利得稅。若業主沒向稅局申報出租事宜，屬違反稅例。

將單位出租作Airbnb亦可致保險失效。本報向多間保險公司查詢，回覆皆指投保人申請家居保險時會簽訂聲明，列明建築物是永久住宅用途，故所有涉及違法的行為一般不會被承保，即若家居單位用作旅館，原有的家居保險會即時失效(見下表)。

法例亦規定，業主立案法團和物業管理公司要為住客購買第三者保險。有保險公司表示，如法團和管理公司知道有單位改作旅館用途，但無向業主發出警告和通知保險公司，發生意外時，第三者責任保險有機會因有住宅單位用途改變令索償不獲受理。

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