沈帥青：戶外教育好處多 發掘兒童潛能

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常言道戲無益，香港家長為免孩子輸在起跑線，要求專注讀書。研究卻屢屢指出，戶外上堂可鍛煉性格，強身健體，改善學習，有其可取之處。

最近據報有家長不理女兒哀求，擦掉其功課要求重做，令網民譁然。家長偏重學業，本地幼稚園近年亦趨向「小學化」，令小孩失卻童年，另邊廂英國卻有可盡情爬樹的「名校幼園生」。

位於諾福郡的Dandelion（蒲公英）幼稚園，近日獲享譽的Nursery World Awards頒發年度全國最佳幼稚園獎。蒲公英有異主流幼稚園，校園沒有玩具，但鼓勵孩子善用自然環境，例如爬樹，又或撿起地上樹枝、楊柳葉等，動手自製玩具。頒獎機構認為，這樣有助培養孩子探索精神，日後更積極面對挑戰。

蒲公英以往被認作「不正經」的幼稚園，更曾有電視新聞與地方小報將其描繪成放任兒童玩弄電鑽的「魔鬼學校」，但其實歐洲著名哲學家洛克（John Locke）、盧梭（Jean-Jacques Rousseau）等，乃至被譽為「現代教育之父」的康米紐斯（John Amos Comenius），數百年前已提倡戶外教育，強調自然環境的磨練，重視從實際試驗中學習。

以蒲公英為例，它信奉的「森林學校」（Forest School）理念，著重戶外教育，一群幼童可於森林親身體驗大自然，藉戶外活動學習人際交流與技述能力。德國學者Roland Gorges的研究指，森林幼稚園的學生升上小學後，讀寫、數學、社交、自律等皆勝過同齡兒童，多動症（ADHD）兒童更可從中建立自信心。

有意見認為行戶外教育的學校不正經又不安全，德國自然和森林幼兒園聯合會反駁，全國有超過1,500間森林學校，過去20多年內從未有幼童在戶外發生跌斷腿等嚴重意外，意外率實際上比室內幼稚園還低，因為兒童在柔軟土地上活動，而非室內硬牆壁及地板。德國森林學校最近有派遣老師至本港，到聖加百利幼稚園任教以助戶外教育。

此外，英國名校墨爾文國際學校，明年將於本地成立森林幼稚園，表明注重戶外教育，除會到本地郊野公園，也會教導生火、建造木屋等求生技能。墨爾文年費料達14.8萬元，顯然非一般家庭能負擔，但即使不少本地幼稚園位處屋苑、商場，家長一樣能主動應用森林敎學理念郊遊遠足。綠色力量日前的普查發現，大欖郊野公園邊陲可看到127種蝴蝶，佔全港總數近5成。

北卡羅來納州立大學2015年研究指，簡單愛好如觀察天象、觀鳥、種植盆栽等，只要從小培養，將來投身工程系等科學類職業的機率大大提升；報告更指，家庭影響對種盆栽、撿石頭等愛好而言，甚至比學校資源更重要，佐證教育應從家中開始， 且愈早愈好。本港學校與家長應考慮多加入戶外教育元素，讓孩子更好成長。

各地森林學校

美國：森林學校理念最早於1927年面世，時任威斯康辛大學麥迪遜分校農業學院院長H. L. Russel提議，善用州內空置森林作戶外教育； 世上首家森林學校見於威州勞納市（Laona）

德國：由1968年至今已有超過1,500間森林幼稚園，與傳統幼稚園同受政府補助，以柏林 Die Kleinen Pankgrafen為例，每月學費約80歐元（約735港元）

日本：Marutanbo森林幼稚園位處鳥取縣智頭町市，全校最多收30人，學生每周5天探索當地山林，培養獨立堅毅的性格與團隊合作能力，大受家長歡迎

瑞典：退役軍人Goesta Frohm在1957年開創學習理念Skogsmulle，旨在幫助兒童理解大自然與污染，有助提高學生學習能力與健康，當地約兩成小孩受此教育