BBC拆解流感大爆發原因　教分清流感與感冒

入冬後天氣轉冷，是流感高峰期，由去年至今年初，澳洲、歐洲及美國都出現大規模的流感潮。而在本港，根據衞生防護中心截至1月17日的數字，本地流感活躍程度持續上升，現時主要流行的病毒為乙型流感。

流感年年有，但要預測哪一年的流感病毒卻不容易，英國廣播公司BBC指出，今年的流感病毒叫做「澳洲流感」（Aussie flu），使澳洲出現了10年以來最嚴重的流感疫情，後又傳到了英國，使英國經歷了自2011年以來最嚴重的流感浪潮。

流感病毒類型

首先，流感病毒主要分3種：甲、乙和丙型。其中，最致命的流感病毒是甲型，它是由動物傳染給人類。「澳洲流感」屬於甲型流感H3N2，這種流感菌株並不是第一次出現，但比兩年前的H1N2要厲害。

流感病毒永遠存在，隨着流感病毒在人際之間的傳播，而且病毒不斷「變身」，因此導致人體免疫系統很難識別它，也使流感預測十分困難。

當然，如果打流感疫苗的人愈多，受傳染的人就相對愈少。即使得了流感，症狀也會稍微輕一點。

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疫苗製作需時

但打了流感疫苗就一定百分百保險了嗎？其實要想讓流感疫苗有效，就需要讓人體的免疫系統識別部分流感病毒，但問題是研製和生產流感病毒疫苗一般需要八、九個月的時間。

換句話說，科研人員需要在數月前就決定他們疫苗中所用的流感菌種。然而，流感病毒的毒株在疫苗出廠前就已經變異了，這就是有時流感疫苗不總有效的原因，如果能研製出一種統一的疫苗，使人們能夠抵禦所有流感病毒的侵襲，恐怕還需要許多年。

英國公共衞生署（Public Health England）指出，流感疫苗的有效率為40%至60%，意謂每100個接受注射疫苗的人，約40至60人可得到保護。

區分流感與感冒

幾乎人人都得過感冒和流感，兩者部分症狀相似，但感冒和流感本身又是完全不同的疾病。

感冒會讓你覺得身體不適，但如果得了流感則會嚴重的多，很可能會讓你臥床不起；流感還會伴有發燒和渾身疲憊，通常要一周或是更長的時間才能康復。

流感來襲，如何應對？專家有以下建議：

• 不要勉強自己，該休息時就休息。如果症狀嚴重，最好臥床休息。
• 感冒後多補充液體，多喝水。因為感染感冒與流感，很可能會打噴嚏、咳嗽、出冷汗等，因此需要補充液體。
• 不要濫用抗生素，原因是普通的感冒和流感服用抗生素並不起作用，特別是由於病毒所引起的感冒和流感。

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