港大研究證甲流病毒可透過飛沫及空氣傳播

港大醫學院公共衞生學院聯同機械工程學系利用雪貂作研究發現，H3N2及H1N1甲流病毒可透過，所呼出的空氣顆粒於同伴間傳播。團隊認為，有關結果首次為「甲型流感病毒可經由飛沫和空氣途徑傳播」提供實質、直接的實驗證據，同時為日後擬定有效的流感控制措施提供參考。

團隊利用與人類感染流感疾病相似的雪貂作研究，發現由受感染雪貂呼出，並於雪貂間傳播的含病毒空氣顆粒粒徑介乎1.5微米至15微米，即如同微細空氣顆粒至呼吸飛沫大小，當中小於1.5微米的空氣顆粒則不具傳播能力。研究又發現，受感染雪貂於出現發燒等臨床症狀前，具有最高傳播能力，傳染期更可持續至感染後5天。

團隊認為，過往研究大多集中分析人類或實驗動物，感染流感後呼出空氣顆粒是否帶有流感病毒，而非直接評估其傳播潛力，惟是次研究利用新開發的實驗裝置分隔空氣顆粒，更有系統分析流感病毒經呼吸飛沫及微細空氣顆粒傳播相對重要性。

研究團隊現正計劃將實驗延伸至以人類為研究對象，分析流感患者呼出之病毒空氣顆粒的傳播模式，料於2年後完成，相信同時用作分析其他新興呼吸道病毒的傳播模式。研究結果已於最新一期的《美國國家科學院院刊》發表。