項明生：日本最古老工廠

鹿兒島的著名景點「仙巖園」是幕末時代的中式庭園，曲水流觴，亭台樓閣，山上有塊巨石學習中國刻上大字「仙巖園」。還有琉球送的木亭，完全是中式風格，亭中用王羲之字體寫着「望巖樓」。眺望遠方，是櫻島火山。

花園的入口放置了150磅的大炮，1857年製造，還有反射爐的模型。這是日本人一個半世紀前的土法煉鋼，因為當時尚未開國，薩摩藩就根據荷蘭人的圖紙設計自行研製，反射的意思是指爐頂反射強大熱能將鐵熔化，製造大炮。

1863年薩英戰爭，薩摩藩大敗，於是1865年在仙巖園旁修建了集成館，和李鴻章的江南製造局同年，成為日本現存最古老的西式機械工場，當中部分設施購自荷蘭和英國。西式機器旁，還有乾隆年間的漢字牌扁寫着「仰高」，表現了當時藩主對中國文化的仰慕。可惜仰高的對象，很快變成更高、更先進的西方。「仙巖園」見證了日本在由千年「唐化」後，以迅雷不及掩耳的速度華麗轉身，變成「全面西化」。

1867年同治六年，恭親王上奏，準備設立天文算學館，聘請洋人教授，朝中大臣群起反對，其中理學泰斗倭仁上摺：「立國之道，尚禮儀不尚權謀，根本之圖，在人心不在技藝。今求一藝之謀，而又奉夷人為師，實則賣國。」想起前兩年香港大學外國講師用英文授課時，被內地大學生攻擊事件，原來中國人的確是一個半世紀都不曾改變。（本欄逢周一刊登）

原文刊於《晴報》