科大研究發現 帶AD遺傳基因或提前兩年發病

全球正面對人口老化問題，有研究團隊預計，2039年本港有逾30萬人患上俗稱老人痴呆症的阿爾茲海默症（AD），患者初期會有輕微失憶，現時只靠醫生臨床經驗顯才能查找病因，通常於病發後才確診。研究團隊從中國人群中進行基因研究，透過抽血查找出與AD相關聯的風險基因，若基因一旦變異，發病年齡有機會提前2年。

科技大學研究團隊於2014年起進行4年全基因組測序研究，透過抽取血液樣本建立遺傳數據庫，再分析中國人群與AD相關聯的風險遺傳因素。研究分AD全基因組數據組及老年人群對照組。數據組包括從上海醫院及社區採集年齡介乎55至90歲1,222名長者，當中489人為AD患者、260人為輕度認知障礙及473名健康人士。老年人群對照組則包括從內地其他省市的1,745名健康人士。

研究發現出兩個與AD相關的新型風險因子，攜帶此類基因的患者，其基因一旦突變，會增加患AD的機會及令發病年齡提前2年。有份參與研究的科大副校長（研發及研究生教育）葉玉如指，現時本港約有10萬個AD病人,65歲以上患者約佔12.5%，85歲以上則約佔50%，現時只靠醫生臨床經驗查找病因，通常於病發後才確診，缺乏可量化的診斷方法。

她指，雖然是次研究仍在初步階段，但能為疾病診斷提供基礎，團隊現與伊利沙伯醫院及威爾斯親王醫院進行AD研究，盼於8年內能完成相關研究。