STEM課程埋種籽　女生跳級入科大

中央全力支持香港成為國際創新科技中心，本港22所國家級科研實驗室已獲批共2,200萬人民幣經費支持。香港方面需要培育科研人才，港府及多所大專院校，近年在中小學積極推動科學、科技、工程及數學（STEM）教育，正為創科發展奠定基礎。

有本港中學女生中三時參加STEM課程，成功埋下科研種籽，中五跳級入讀科大國際科研課程，研究神經科學，今年畢業在即，她立志成為一位科學家、解開阿茲海默症的謎團。

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創科業求才若渴，STEM教育能否有效培育學生對創科的興趣、令他們將來願意投身相關行業，成為創科發展關鍵之一。教育局於2016年及2017年先後向各小學及中學，分別發放10萬元及20萬元一筆過津貼推行STEM教育，多所大專院校近年亦為中學提供支援，舉辦STEM講座、開辦課程等，漸見成效，成功發掘科研人才，報讀大學相關課程。

今年20歲的張同學（Kathy），自小已特別喜愛數理科目：「幼稚園已經好鍾意數學，若說寫字跟計數、我一定會揀計數！」她憶述，年紀小小時，已會到圖書館借數學書、問表哥表姐借書看。

「科學上好多問題都未有答案，我好享受問問題、答問題，追尋答案的過程！」Kathy中學初初接觸科學科，興趣日漸濃厚，在學校鼓勵下，在中三時報讀香港科技大學的中學／大學雙修課程（Dual Program），加快學習物理科，課程由科大導師教授，每逢周六到科大上課，每年課程完結時，要進行考試，之後再升讀進階一級的課程。

跟中學死板學習方式不同，科大的課程不能單靠課本，需主動探索，看書以及上網做資料搜集，本身在中學成績名列前茅的Kathy也感吃力，但她勇於克服挑戰，體會到研究過程不斷答問題的趣味，更肯定將來升學要繼續做研究。課程一讀便是3年，直至中五，她抱着試一試的心態，報考英國高考（GCE A-level），期間憑過往參與科研活動的熱誠，獲科大國際科研課程（IRE）取錄。

今年就讀科大三年級、下月到美國完成4個月的實習後，Kathy便可提早畢業，主修生物化學及細胞生物學的她，在大學二年級起，參與科大副校長（研發及研究生教育）葉玉如的神經科學研究，與阿茲海默症（或稱腦退化症）有關，因而啟發她將來從事這方面的研究。

科大理學院副院長（本科生課程及學生事務）梁伯和認為，中小學STEM教育有助培育具備自主學習特質的學生，解決過往理學院新生因選錯科、缺乏學習興趣，導致成績差的問題。

香港理工大學協理副校長（學術支援）何兆鎏認為，STEM教育能增加學生對科學範疇的認識，學習邏輯性思考、科學化及求真的精神，再由大學提供平台予學生尋找答案。