香港土生土長導盲犬育成手記 做導盲犬要贏在起跑線【有片】

健康資訊 11:27 2018/07/16

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本土導盲犬訓練強調尋找目標物、乘搭扶手電梯、避開障礙物如垃圾筒等訓練。

導盲犬是視障人士的第二雙眼睛,香港的導盲犬數量遠低於需求,而本港近年也開始著手培訓本土導盲犬。港產導盲犬是如何訓練出來的?香港導盲犬服務中心主席張偉民(Raymond)從事訓練導盲犬工作17年,將紐西蘭學到訓練導盲犬的技巧,帶回香港,更成立香港導盲犬服務中心,著手培訓香港本土導盲犬。

TOPick邀請到Raymond向大家講解養育一隻導盲犬的過程和技巧,希望大家了解培訓一隻導盲犬並非容易!

天生我才必有用

要訓練本土導盲犬,由出生前就要準備好。猶如坊間常說孩子要贏在起跑線,其實導盲犬亦如是。導盲犬極注重血統,Raymond指,大多導盲犬的品種為拉布拉多犬或金毛尋回犬,當中以拉布拉多犬較適合,因為較短毛,視障人士較易打理。而且其品種上已有優勢,不但性格穩定,又不會吠叫、攻擊別人,非常適合視障人士。

這是100多年來的優生學,被選做導盲犬的拉布拉多性格會較穩定、易控制。

基於優生學,導盲犬的父母其實都是導盲犬。香港導盲犬服務中心所培育的本土導盲犬,自出生開始便會在被挑選的寄養家庭生活約7至8星期。當中遺傳得最好,如眼睛好、關節好的,將會成為「種犬」,預留作繁殖用途。如果出現行為問題或有長期病患,這些導盲犬BB就會被淘汰,由其他家庭收養。

是次5月初出生的導盲犬BB,被安放在Raymond家中書房的「小天地」。「小天地」由七彩顏色的圍欄欄著,地上特別放置了各種物料,例如鐵絲網、滑膠墊、紙巾、布、鍋蓋等等。雖然看似普通,但原來每樣物料都有其功用!

Raymond指,導盲犬要從小習慣接觸、踩上不同物料,好讓長大後做導盲犬時不會被路面情況嚇倒:

不同物料正是模擬不同的路面情況,鐵絲網是凹凸不平的路面;滑膠墊、煲蓋就是濕滑的路面;反光盤就等於渠蓋。

Raymond非常有心地預留了家中的書房,建了導盲犬BB的小天地。

他解釋,放置這麼多不同物料,是希望增加牠們接觸的機會。例如放上滑膠墊,是希望增加「滑倒」的機會,讓牠們從小累積滑倒的經驗。這樣,即使未來牠們在街上滑倒,都有經驗處理,不會影響視障人士。

鳥公仔會發出叫聲,吸引導盲犬BB抬頭看。

此外,Raymond會在圍欄上懸掛一隻會發聲的鳥公仔。當用力一掐鳥公仔,就會發出鳥叫聲,情況就如天上歌唱的鳥兒。Raymond間中都會掐一掐鳥公仔,讓導盲犬BB抬頭看,以此訓練牠們多望天的習慣。由於障礙物不只出現在視障人士的前方和地面,高空障礙物同樣需要避開,故此這便可從小訓練導盲犬BB多留意高空物件。

避開高空障礙物亦是白手杖做不到的地方。

長大成「狗」

導盲犬BB在Raymond家生活約7至8星期後,就會交給寄養家庭照顧,讓導盲犬可以習慣人類社會,擁有與人相處的經驗。到了1歲,導盲犬就會接受正式訓練,由導盲犬訓練員全天候照料和安排訓練。

香港人多車多,對於導盲犬可謂一個挑戰。訓練上,香港導盲犬服務中心會依照國際標準訓練,不過在某些項目如乘坐扶手電梯、避開障礙物、垃圾筒等就會加強訓練,以配合本土特色。

記者訪問當日跟隨Raymond及導盲犬訓練員Rebecca,了解到訓練員平常是如何訓練導盲犬。原來每次訓練,訓練員導師Raymond都會與訓練員同行,二人一起訓練導盲犬。訓練員主要負責給指令導盲犬,而Raymond則負責緊隨其後,製造「事故」或觀察訓練情況。

2歲的Bruno正接受訓練。

本土訓練特色

Raymond指,本土導盲犬的訓練強調配合香港道路特色。例如香港街上有很多垃圾筒會擋到視障人士,導盲犬便需學習避開垃圾筒;扶手電梯亦是必須練習的,因為香港不論商場、地鐵都有很多扶手電梯,導盲犬都要一一學習。

此外,竹棚亦是香港特色。當在街上遇到竹棚,Raymond都會輕微敲敲竹棚,吸引導盲犬注意力,同時告訴導盲犬要多留意竹棚的設計,不要讓視障人士撞到頭。有時Raymond又會故意在導盲犬後面跺地,製作巨大的聲響,令導盲犬練習不要因巨大的聲響而分散注意力。

街市也是重點訓練的地方,因為街市會劏雞殺鴨,飛濺出來的血液對於導盲犬而言是非常刺激的。肉檔所擺放的生肉對於犬隻而言,其實是一具屍體,有著極大刺激,所以訓練時要多帶牠們到這些地方,習慣街市的環境,避免將來工作時影響使用者。

已接受2個月訓練的導盲犬Bruno。

訓練6至9個月後,中心會跟據導盲犬的性情、表現、進度決定能否「畢業」。如成功「畢業」,則會按導盲犬的身高、體重、步速、生活性格等配對適合的視障人士。

現時,香港有不多於100隻導盲犬。雖然導盲犬服務中心已經孕育了6胎本土導盲犬,數量有所增長,但對於香港約17萬名視障人士而言,仍然遠遠不足。香港最少需要1700隻導盲犬,未來中心將會繼續孕育本土導盲犬,令更多視障人士受惠。

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撰文 : 楊宛茜 TOPick記者