罕見病「泡泡男孩」與世隔絕12年　死前才允許媽媽首次觸摸兒子的手臂

患罕見病的美國男孩David Vetter只有12年生命，於1984年離世。他生命雖短，卻為醫學界帶來巨大貢獻，令很多兒童不用受病患之苦。

根據《紐約時報》報道，於1971年9月21日，一名叫David Phillip Vetter男嬰出世，他患有嚴重聯合免疫缺陷症（Severe Combined Immunodeficiency，SCID）罕見遺傳病，患者的免疫系統不能正常運作。一旦受病毒、細菌感染，像傷風可演變成肺炎，後果嚴重。如果父母有此病，其兒子有50%的患病率，大多數患者只能活到2歲。

在David出世之前，其父母有一位兒子同樣有SCID症，只活到7個月大，基於宗教因素不能墮胎，David父母明知胎兒有SCID的機會大，也決定生下David。不幸地，David確診患有SCID罕見病，一出世就放進一個無菌的塑膠泡泡裡，隔離病毒和細菌來保命。

巨大的泡泡成為防污染隔離中心，David成了「泡泡男孩」，多間傳媒報道David的情況，而美國太空總署知悉後，工程師為當時6歲的他設計了小型太空衣，讓他可以穿出門和姊姊一起玩。不過，太空衣太不方便，David只穿了7次就沒再穿，繼續過著在泡泡內生活的日子。

至1983年，醫生發現即使骨髓不匹配也能進行移植手術，當時12歲的David接受姊姊的骨髓移植，希望可以過正常人的生活。

David幾天後開始出現發燒和吐血等排斥反應，因為其姊姊的基因有種病毒沒有被檢測出來，移植到他身上，David無力抵抗病毒，4個月後患上淋巴癌。於1984年2月22日，醫生才允許媽媽觸摸兒子的手臂，這是David第一次觸摸媽媽，但也是最後1次，數小時之後，他離世了。

David的經歷引來社會的回響，尤其醫學界，他的病例成為醫學研究的重要參考，對免疫醫學有大貢獻，現時SCID的治癒率高達9成。David墓碑碑文總結了他的一生。

他從未曾接觸世界，卻觸動了整個世界。