李純恩：古運河

杭州不知到過多少次，坐船遊古運河還是頭一遭。

古運河就是京杭大運河，隋煬帝開的頭，乾隆收的尾，隋煬帝開運河到揚州看瓊花，乾隆走運河下江南遊玩，於是一說起這條運河，好像總是跟皇帝遊山玩水聯想起來，這也就忘了它的運輸功能。

古代漕運固是社會發展的一大動力，直到今天，古運河上依然貨船不斷，我們坐着遊船在河中漫行，前後左右運沙船運貨船不斷穿梭，看船名，來處遙遠，船有大小，但都比遊船大，所以經過之時，邊上就像有「巨輪」擦肩，帶起的水流也很大，好像可以翻上岸去。

這些船，在今天的運輸行業中，自然是最低端的一群，但也不可或缺。許多低端貨物，還得靠它們運載。客運當然是消失了，陸地上的交通愈來愈發達，沒人有耐心來坐船走運河了。有人說，可以像歐洲國家那樣搞「河船旅行」嗎？大概也不大現實。因為人家的河船所經之處都是天然河道，沿途有風光特色地方，但古運河兩岸可看性則沒那麼高，想要遊玩沿途地方，高鐵和公路也早搶了生意，於是運河也就真的只能運低端而不可或缺的貨了。由此你也不可否認，古代皇帝的奢侈行為，往往成了造福後代的事，一條古運河，還是不少行業的生命綫。

文章刊於《經濟日報》（收費閱讀），原題為「古運河」