適齡學生人數減　自資院校開拓持續進修市場

政府未有在今日（20日）下午5時前正面回應多間大專院校的學生會提出的四大訴求，包括撤回修訂逃犯條例草案、收回暴動定性、撤銷條例控罪和追究警方過度使用武力，大專學界宣佈行動升級，於明日（21日）早上七時包圍政府總部。自資高等教育聯盟主席阮博文今日（20日）回應指，年輕人關心社會是好事，但擔心他們的安全，甚至因而惹上官非，勸學生用和平理性的方法表達意見，並期望政府與學生對話。他認為大部分學生都是和平參與上周的衝突，續指聯盟未有正式就修訂《逃犯條例》討論立場。

▲ 阮博文（左）將於6月底卸任，並由鍾志（右）杰接任主席一職。（姚穎彤攝）

另外，由本地14所大專院校組成的自資高等教育聯盟舉行25周年誌慶會議，阮博文將於6月底卸任，並由香港浸會大學持續教育學院院長鍾志杰接任主席一職。他形容過去六年是「艱苦的六年」，因學生人數急劇下降，由約7萬人下際至4萬多人，加上資助界別學位維持1.5萬個不變，收生壓力轉移至自資高等教育院校。但他指現時發展較成熟的自資院校已有應對的措施，如不開設較冷門的課程，故不太擔心自資院校因收生不足倒閉。

阮博文續指，雖然學生人數會於2022年見底，預計要在2026年才能回復至2016年6萬多人，升幅緩慢，但自資院校的對象不再局限於針對文憑試考生，可開設成人教育及持續進修課程。他續指今年4月勞工及福利局已完成優化指施，增加持續進修基金的資助上限至每人2萬元，估計持續進修的課程會成自資院校的另一個市場。

鐘志杰則表示，接任會有新的挑戰，希望自資院校能把握自身的優勢，靈活開拓貼近社會需要的新課程，特別是一些大學教育資助委員會資助（UGC）沒有的課程。他指部分行業人手短缺，如護理業人手「幾多都唔夠」，自資院校會提供更多類型課程。