堅持種本地西瓜7年　饞嘴瓜農：瓜型靚仔先俾得人

一個有機西瓜叫價40至50元一磅，買一整個6至7磅的西瓜動輒幾百元，本地農民陳志祥種西瓜7年，笑言在香港「你買個西瓜都肉赤」。本地農產品規模小、成本高，陳志祥坦言加上種植及維修農場成本，種西瓜「根本回唔到本」。嘴裡說着：「寧願種冬瓜好過 」，卻一直堅持至今，全因為陳志祥也是個忍不住饞嘴的愛瓜之人。

陳志祥的農場今年種了5款西瓜，包括首年從日本引入的黃肉西瓜「哈密」、舊有的紅肉西瓜「超甜黑美人168」和黃皮紅肉西瓜「黛安娜」等。今年首種的黃肉西瓜「哈密」剛剛收成，他早已嚐鮮，指「哈密」 質量較往年黃肉西瓜好，憑他試吃評價，「哈密」甜度達11度，僅次於紅肉西瓜。

▲ 陳志祥特意建造新的遮雨棚，為一班熟客提供高質量「靚瓜」。（姚穎彤攝）

要種好一批西瓜，絕不簡單。西瓜需時約90天才收成，每造存活率只有約8成，陳志祥坦言，「作為農民寧願種冬瓜好過 」，因冬瓜只需網棚保護，不怕雨水，不像西瓜需花時間照料，更笑言「大家都係一棵瓜，但計成本永遠種冬瓜好過西瓜」。雖然種植成本高，難以「回本」，他堅持種瓜只因自己饞嘴，更為一班熟客提供高質量「靚瓜」。

去年山竹吹襲香港，陳志祥的農場過半遮雨棚受損，今年他的農場西瓜產量由往年1000個大降至600至700個。為了為一班熟客，他特意建造新的遮雨棚，首批收成約200個西瓜，零售價45元一磅。陳志祥指這群熟客一季每批西瓜都會買，甚至會開車到元朗拿西瓜，「瓜型靚仔先俾得人，冇（好的西瓜）寧願唔俾（佢地）」。

▲ 西瓜忌水，若沒有遮雨棚，西瓜根部容易浸壞。（姚穎彤攝）

陳志祥續指，遮雨棚對保護西瓜極為重要，因西瓜忌水，香港最近經常下雨，若沒有遮雨棚，一造西瓜的死亡率高達50%。然而，維修遮雨棚成本高，以一個他農場5000呎的雨棚為例，單付師傅工資已要30000元，計上材料成本，漁護署農場改善計劃的3萬元資助只夠支付維修成本的三分一，而他的資助亦早已用光。建造遮雨棚成本高令陳志祥對維修卻步，無奈指「唔係追一批兩批菜做得翻」。

▲ 農場西瓜產量下跌，陳志祥指其農場的西瓜零售價為45元一磅，較往年貴5元。（姚穎彤攝）

問及他日後會否維修遮雨棚，他苦笑指「睇下荷包鬆唔鬆，夠資源就整，整得幾多得幾多，唯有種其他菜追翻條數！」他今年亦會到大埔農墟擺檔，準備了百多個西瓜，「賣哂就冇！」