【送別緣份】無懼禁忌踏足殯儀館　為孤獨死陌生老人守夜撒骨灰【有片】

孤獨死現象在人口老化地區愈來愈普遍，香港亦不例外。孤獨死長者大多生前甚少與人聯絡、接觸、沒有家人，實在難以想像在人生最後一程中，靈堂空空如也、冷冷清清的模樣。幸好香港仍有班善心人，願意付出時間幫助一班孑然一身的長者，完成身後事。

60歲的笑芳2016年參加了東華三院「圓滿人生服務」的訓練課程，從中認識辦理喪禮的流程、與長者溝通的技巧等，課程完結後積極上門探訪、致電關懷長者。雖然很多機構、義工都會關心長者生前的生活質素，但甚少會照顧長者的身後事。有見及此，笑芳樂意做一項較少人願意做、特別的義務服務──為親友不多、陌生的先人在靈堂守夜、辦理身後事。

▲ 笑芳不再害怕死亡，認為人最重要是走得安詳。（陳靜儀攝）

傳統上，大部份人都會對靈堂、殯葬避之則吉。但年過半百的笑芳卻主動踏進殯儀館，為的只是讓孤苦無依的長者在他人的陪伴下離開，盡顯人間溫暖。其實未必每個人走到人生的終點，都有他人的陪伴，曾為陌生人守夜的笑芳憶述第一次守夜時，其實是有點害怕的：

其實我有點兒害怕，怕對家人會不吉利。當時在靈堂見到堂倌突然推著棺木、蓋棺時，我突然心跳加速，跳得好勁，是我沒預想過的。但隨後我看著先人的照片，想著有機會到來送別也是種緣份，所以我便合上眼，祝願他安息、一路好走。

守夜結束後回家，笑芳坦言會回想起棺木被推出的那一幕，「有少少驚」，驚回到家中會有靈異事件發生，但最後當然無事。如今，笑芳看得很開，她認為送別是種緣份，相信先人不會害人，即使先人「出現」，她都可以幫助、紓解先人，了解為何還未安息。

▲ 笑芳守夜時，會摺金銀衣紙。（林綺虹攝）

為陌生長者守夜

其實初時笑芳見到冷清的靈堂，都曾思考「為什麼會沒有朋友？」，但後來細想，可能先人想一切從簡、不通知其他人。

人不需要太多，只需要走得安詳。

雖然是為陌生人守夜，但笑芳絕不馬虎，一切以尊重先人優先。一般，她會幫忙摺金銀衣紙、整理靈堂、裝香給先人。如先人有家屬，笑芳則會以陪伴家屬為主，安撫家屬的心更重要：

遺孀傷感痛苦，我能做的就只有陪伴他們、聆聽他們，適時遞上紙巾、陪去洗手間。

替先人海上撒灰

除了守夜，笑芳亦試過替先人海上撒灰。

火化後人就如一縷輕煙。

笑芳認為，海葬是浪漫的，還記得那時替撒骨灰，她需要乘坐一架大船，將骨灰倒在滑梯，骨灰隨隨落在海面。

整個過程是莊嚴的，海葬也代表自由自在、海闊天空，想去哪兒就去哪兒。

其實自從做了與殯葬相關的義工，加上快步入銀髮族，笑芳也開始思考自己的身後事。笑芳希望一切從簡，領屍後直接在醫院出殯，不希望家人在自己身後事上想太多而傷感。又希望採用花園撒灰，免得老父母周車勞動。

現在我活得開心、工作愉快、做義工也快樂，其實死亡都是自然要面對的事。最重要是生前疼愛家人，活得精彩。

笑芳又打算簽署預設醫療指示，無痛苦、安詳、舒服地離世。

殯儀館其實不是個恐怖的地方，是每個人都需要到的地方。只是差在儀式是自己還是家人規劃。自己規劃的話，人生會更完美。「畢業」時雖然不是優異生，但也可算合格！