【癌症殺手】長期腰背痛或患脊柱腫瘤　中老年屬高危族嚴重或致癱瘓

長期腰背痛已成生活常態，以為只是生活壓力、勞碌過度所致？未必。原來不同時間、密度的痛楚，可能暗藏病症，小心是腫瘤警號！骨科專科醫生為大家一一拆解脊柱腫瘤的迷思。

脊柱腫瘤可分原發性及繼發性兩種，當中9成為繼發性腫瘤。原發性腫瘤病例較少見，多為脊椎血管瘤，而且是良性的。而繼發性腫瘤之中，3至7成為癌症的腫瘤轉移。

當中60%為肺、腎或乳房等癌症轉發而成。骨科專科醫生麥建章指，中老年人士最高危，惡性腫瘤經靜脈網絡走入脊骨，較好發於腰及胸椎，約1至3成會轉移至頸椎生長。

原發性腫瘤則無特定好發年齡，有機會年輕如十多歲就已經患上。

若於前椎生長，屬惡性腫瘤的機會率達75%，椎體後方則只有35%為惡性。

麥醫生補充。若子女持續出現不尋常背痛，或突然脊柱側彎，家長需特別小心，有小部分機會是因腫瘤令骨頭長歪，或使其疼痛。

▲ 男士不習慣示弱、不願承認患病的心態多為延誤醫治的原因。女士相對較敏感，稍有不妥即會求醫查證。（Getty Images）

留意初期徵兆　注意痛楚規律

腰背痛是都市成年人的常見問題，但若痛楚時段、密度有特定規律，而本身又沒有過度運動、工作勞損等情況，就屬不尋常表現，需提高警覺。

一為晚間疼痛（Night Pain），晚上時分特別明顯。二為休息疼痛（Rest Pain），即使不郁動都會痛。兩者都是需要正視的，因為可能代表體內在醞釀惡性腫瘤，亦有機會是感染而致。

骨折、勞損都要郁動才會痛，不動相對上應沒那麼辛苦，故Rest Pain也要小心。特別是若痛了數星期也沒改善，就要正視。

另外一些明顯警號如體重驟降、胃口大減、神經功能出現問題，就應該馬上求醫，做進一步檢查。若有相關癌症病歷，或吸煙、飲酒習慣等高風險因素，也不容輕視。

若忽視病情　嚴重可致失禁癱瘓

年紀、腫瘤類別的不同會使病情有異，繼發性腫瘤生長速度較快，也具更大破壞力。「壓住神經線，或導致骨折的機會率較高。舉例若癌症腫瘤細胞轉移至脊骨，並持續生長，破骨而出使神經或脊髓受壓，或出現下肢無力和大小便失禁的情況。腫瘤使胸椎、頸椎受壓的病人，當脊髓受壓嚴重時候，初步出現的症狀可能是雙腳無力（俗稱發軟蹄），嚴重的話可導致半身不遂。」

頸椎脊髓收押的話甚至乎可以影響呼吸。若輕視情況、延誤治療良機，那手術的治療幫助亦未必大，因神經線並不是無限次康復的。相反，原發性腫瘤生得較慢，未必會一下子壓迫神經。

▲ 有資料指若患上脊柱腫瘤，會摸到相應部位發熱或有硬塊的情況，麥醫生解釋 因脊骨較深入，不如手腳關節般表面，較難靠觸摸發現病況。（Getty Images）

因應病人情況治療　望保持生活質素

兩種類別的腫瘤，治療方式亦各有不同。原發性腫瘤若保持於同一位置，可做徹底切除並根治。但若為繼發性腫瘤，手術方向則需視乎病情而訂，完全切除、根治非唯一取態。

麥醫生：「針對繼發性腫瘤，醫生可以幫助病人改善生活質素。癌症腫瘤治療進步了很多，可以延續生命，但若延長後他卻只能臥床、不能動彈，那其實沒意思。」

他舉例病人接受腫瘤治療而延長生命4到5年，但最後2年因脊髓或神經受壓而不能走動。「手術治療配合上放射治療，可以幫助減除神經受壓、幫助穩定脊柱、或是最基本減少脊柱疼痛。至於手術涉及人造英泥穩定骨折、微創或開放減額、甚至內定固定融合，就要視乎病情和病人的身體狀況，仔細的評估和手術計劃都非常重要。」

▲ 骨科專科麥建章醫生指，暫時醫學上未有確切資料解釋脊柱原發性腫瘤的成因，較難預防。（陳智良攝）

脊柱外科醫生會平衡如何幫病人達至最好的生活質素，享受最好的時間。「讓他們過些有意義的生活，是我們的目標。做到想做的事，跟家人相處。」通常病人都要配合電療、化療醫治，確保擴散的細胞受到控制。

記者：吳霆俊