【千古謎題】有雞定有蛋先？6.1億年前化石揭曉答案

有雞還是有蛋先？這個千古謎題終於有真相，科學界於11月27日在中國貴州發現了一堆約6.1億年前的「籠脊球」胚胎化石，而這些「籠脊球」正是有力的證據指向「先有蛋」這個答案。

據《中新網》報道，上述研究由中國科學院南京地質古生物研究所、英國布里斯托大學、瑞典自然歷史博物館以及瑞士光源共同合作，相關成果並於在《細胞》期刊（Cell）的子刊《當代生物學》（Current Biology）官網發表。

報告稱，「籠脊球」整體呈球形，直徑不到0.1厘米，保存了精美的多細胞結構。研究人員採用最先進的超高解析度同步輻射3D無損成像技術，像醫生給患者做電腦斷層攝影掃描一樣，重構了數百個「籠脊球」標本的立體結構。

研究結果顯示，這些「籠脊球」在充滿營養物質的厚壁囊包中發育，發育過程類似動物的單細胞近親，顯示出有規律的細胞遷移、重組等動物胚胎特有的發育機制。

據研究人員表示，如果將動物比喻成一隻雞的話，那麼複雜的胚胎發育過程就是孵化出小雞的蛋，它橋接了動物的單細胞祖先和動物多細胞祖先之間的鴻溝。

「籠脊球」化石的發現恰恰就表明，孵化出「動物」這隻小雞的蛋在6.1億年前就已經出現了。換言之，「籠脊球」化石記錄了動物從單細胞祖先向多細胞祖先演化的關鍵一步，這一步為真正有細胞和組織分化的動物的出現奠定了生物學基礎。

責任編輯：熊詠詩