【澳洲山火】3名美國消防員遠赴澳洲救災　遇消防飛機失事墜毀命喪異鄉

澳洲山火至今仍未熄滅，即使早前曾下大雨，惟不少地區山火仍未受控。多國派出消防員前往支援，其中美國亦向澳洲派出多名救援人員。然而，有一架消防飛機在近日救火期間失事墜毀，機上3名美國消防員罹難，當地省長向家屬致哀，並稱此次事件再次證明，澳洲的山火災難仍未結束。

英國《衛報》報道，一架消防飛機在23日下午於新南威爾士州莫納羅地區參與救火任務期間，突然失去聯絡。當局加緊搜索後發現飛機殘骸。

涉事飛機公司停飛調查

新南威爾士州鄉郊消防局局長Shane Fitzsimmons表示，暫時未知飛機失事原因，事發地點在飛機失控墜落時出現「火球」，估計是受撞擊影響。機上3人罹難，全部均為美國人，是經驗豐富的消防救援人員，讚揚他們「表現傑出、廣受敬重、經驗豐富」。當局與3人簽署合約，安排他們到澳洲協助救援山火。

而提供涉事飛機予該局救援的美國庫爾森航空（Coulson Aviation）表示，該公司目前已宣布暫時將大型消防飛機停飛，避免同類意外發生，當局亦會調查是否因燃料問題導致飛機失事。不過，他承認大型消防飛機暫停運作，或會影響新南威爾士州地區的消防救援能力。

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責任編輯：林愛娜