【男性癌症殺手】不煙不酒喉嚨頂住以為生瘜肉 港男感染HPV病毒確診口咽癌第3期【附常見症狀】

醫生診症室 00:00 2020/07/20

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耳鼻喉專科醫生林偉雄指,口咽癌病徵不明顯,確診時多數已是晚期。

若感到喉嚨「頂住頂住」,可能是口咽癌徵兆!本港一名63歲男子不煙不酒、常做運動、早睡早起,3年前突然喉嚨有被頂著的感覺、經常被嗆到,情況持續數月,以為長有癔肉,求醫後被確診罹患口咽癌,臨床至少已屬第三期,由人類乳頭瘤病毒(HPV)引起,成因不明。耳鼻喉專科醫生、香港中文大學耳鼻咽喉頭頸外科學系名譽臨床助理教授林偉雄表示,口咽癌病徵不明顯,被發現時往往已屬晚期;由HPV引發的口咽癌也未必與性生活有關。

HPV可引起口咽癌,發病部位包括吊鐘、扁桃腺、舌頭根部、軟顎、口咽後壁。(黃泳欣 攝)

患者喉嚨不適頸部有腫塊

現年63歲的Sam為口咽癌康復者,2017年7月確診,當年感到喉嚨「頂住頂住」但無痛楚,不以為然。惟家人發現他經常被嗆到,即使不說話時也如此,情況持續約5個月;而且頸部左邊出現硬塊,同樣沒疼痛感覺。任職言語治療師的女兒認為情況不尋常,叮囑盡早求醫,故此Sam向林醫生求診;抽組織化驗後,證實患口咽癌,並有轉移跡象,感染途徑不明。

林醫生指,Sam口咽部位的腫瘤約為3至4厘米,屬第一至二期;已轉移至頸部的淋巴核則較大,屬第二期;綜合而言,臨床至少屬第三期,治癒率為80至90%。因腫瘤不小,若做手術徹底切除,創傷較大,故建議進行七星期電療、化療,最終腫瘤消失,目前無復發跡象。

口咽癌定義

口咽癌屬於頭頸部的癌症。頭頸癌為本港男性十大癌症殺手,發病部位泛指頭頸部位,此類癌症包括耳鼻喉科腫瘤,例如喉癌、鼻咽癌、口咽癌。本港每年口咽癌新增病例約有100宗。

林醫生指,口腔、口咽是兩個不同器官,但常被混淆。口咽由五個部位組成,包括:懸雍垂(俗稱「吊鐘」)、扁桃腺、舌頭根部(約舌頭最後的1/3)、軟顎、口咽後壁。於上述部位出現的腫瘤,均屬口咽癌。至於口腔,則包括舌頭(約舌頭前2/3)、硬顎、口腔壁此三個部位。

口咽癌患者接受口腔激光顯微手術,清除口咽部位的腫瘤。(相片由林偉雄醫生提供)

HPV可引發口咽癌

林醫生指,經常吸煙、飲酒是引致口咽癌的高危因素。全球與煙酒有關的頭頸癌新症數目近年大幅下跌,本港口咽癌新症趨勢不跌反平穩,可能是與病毒感染有關。

近年有醫學研究發現,HPV除了會引發子宮頸癌,也會引發口咽癌。引致口咽癌的是高危型HPV(HPV16、HPV18),惟感染途徑難以確定,大多是性生活、煙酒引發,另尚有其他不明因素。患者的伴侶不一定會受感染。

由HPV引起的口咽癌,患者年齡中位數約60歲,以男性居多。因為男性感染HPV後,產生抗體的機率比女性低。患者中,有近40%不煙不酒,79.1 %屬於較早期的口咽腫瘤,有83.7%人士腫瘤位於扁桃體,整體存活率約為63%。比起煙酒,由HPV引起的口咽癌,基因突變機率較低,同一時間並無另一種頭頸癌出現。

喉嚨痛為口咽癌常見病徵

林醫生指,口咽癌常見病徵為:喉嚨痛、唾液帶血絲、喉嚨感覺被頂著、頸部有不痛的腫塊。分病徵與上呼吸道感染等常見疾病相似,不太明顯。但若腫瘤太大,或令患者難以呼吸、聲音沙啞,甚至口咽潰爛流血。

HPV引致的口咽癌,部分患者扁桃體、軟顎附近部位有潰爛情況。多數患者感到喉嚨不適,但未必疼痛、流血,頸部也未必有硬塊。故此,通常發現患口咽癌時是晚期,原發腫癗已變大,甚至出現已轉移的淋巴核。

HPV引起的口咽癌,患者需持續感染一段頗長時間,再加其他因素才會發病。醫學界尚未清楚感染時間。口咽癌沒癌前病變,故較難及早察覺。

感染HPV16就會患癌症?不一定,因為人體免疫系統會清除口腔的感染。林醫生指,中大今年發表了一項研究,追蹤200多位口腔感染HPV的人士,12個月後覆檢,22.7%患者持續感染HPV16一類病毒,2年後感染人數跌至10.6%。隨著時間增長,口腔的HPV會漸漸消失。

林醫生透過鼻喉內窺鏡為患者檢查。(相片由林偉雄醫生提供)

檢查及治療方法

如何證實是HPV16引起的口咽癌?林醫生指,透過口咽抹片樣本檢查,可抽取腫瘤樣本進行測試。治療口咽癌的方法包括:手術切除、放射線治療、化學治療、標靶治療,或是合併採用上述療法。

採用何種療法還需視乎以下因素:腫瘤的生長位置及大小、有無頸部淋巴節轉移、有無遠端轉移、對化學藥物及放射線治療的敏感性、病患身體狀況、醫生的經驗。

林醫生指,近年機械臂、微創手術的出現,減低了手術的創傷程度,而且利於進入狹窄、隱蔽部位。美國於2013年展開了一項由多個醫療中心合作的臨床研究,讓患者先採用傷害性較低的手術,再對比接受傳統和較低份量的電療、化療患者的治療成效,追蹤10年。目前發現,首2年兩類方法的治癒率也達90%以上。

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記者:黃泳欣