【新冠治療】浸大揭新冠病毒侵襲人體成因 研究發現新抑制方法

社會 13:21 2023/03/20

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浸大揭新冠病毒侵襲人體成因,研究發現新抑制方法。(曾耀輝攝)

香港浸會大學今日(20日)公布的研究揭示,人體中一種名為MT1-MMP的蛋白酶,是導致新型冠狀病毒侵襲人體內不同器官的主要因素。研究團隊採用一種名為3A2的人源化抗體,通過注射方式以抑制該種蛋白酶的活動,結果令受感染的實驗小鼠的病毒量減少近九成。團隊表示,目前該方式可用於治療老年人等高危群組的重症,希望未來1至2年可以進行人體實驗。

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由浸大中醫藥學院教學科研部助理教授王凱亮帶領的研究團隊,與香港大學微生物學系助理教授袁碩峰合作研究發現,感染新型冠狀病毒會導致更多MT1-MMP被激活,從而導致可與新型冠狀病毒結合的可溶性ACE2從帶有ACE2的細胞中釋放出來,並將病毒運送至未受感染且只有少量ACE2表現的細胞,進而影響人體各器官。

此次,研究團隊發現,採用一種名為3A2的人源化抗體抑制MT1-MMP的活動,能有效減少可溶性ACE2的水平,並將人類肺、心臟和肝臟類器官中新型冠狀病毒的感染程度,降低六至八成。使用新型冠狀病毒的原始菌株,以及變異病毒株Delta和Omicron變種進行實驗,也得到相約結果。而用老年染疫小鼠進行實驗,得出結果發現3A2把新型冠狀病毒的數量減少近九成。

王凱亮表示,由於MT1-MMP在肥胖中扮演重要角色,其基因突變與肥胖及糖尿病的發病有關,即新冠重症和死亡的兩個主要風險因素。因此,3A2可能特別適合高危群組,包括高齡和有代謝功能障礙的病人。

他續指,3A2主要通過注射方式進入體內從而起到對MT1-MMP的抑制作用,目前通過實驗暫未發現明顯副作用,但活性暫時只能維持24至36小時。他解釋,由於3A2旨在抑制MT1-MMP的活動,而並非增強患者的免疫力,或直接對付病毒,所以暫時只適合作為感染後重症及併發症的治療手段,若要起到長期預防效果則需要對3A2在未來進行靶向改造。

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記者:解青羽

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