【對付膝關節炎】注射治療vs手術治療 如何取捨？

社會復常後港人報復式旅遊，可惜關節退化患者未必享受到旅遊樂趣。其實退化性關節炎並非不可逆轉的老人病，骨科專科醫生何湛安表示，及早評估病情，並採取適切治療方案，患者一樣可以如常出門，投入愉快旅程。

陳女士今年68歲，5年前開始出現膝關節退化，步行及上落樓梯均感痛楚，需要食藥消炎止痛，專科醫生建議注射或手術治療，但她遲遲未作出抉擇。最近陳女士兒子一家計劃暑假外遊，原本打算三代同行，但陳女士擔心膝痛耽誤家人行程，無奈獨自留港。

兩成港人呈退化迹象

退化性關節炎又稱骨關節炎，是由於關節軟組織長期磨蝕或受損而引致的退化性疾病¹,²，成因分為先天和後天，前者源自家族基因影響³，後者則包括年齡、用量、肥胖過重、運動損傷，或因職業勞損等多種因素造成²。

本港50歲以上人士，約有兩成像陳女士般出現關節退化迹象，其中男士佔7%，女士佔13%。女性患者比男性多近一倍⁴，何醫生解釋女士天生盆骨較寬，導致四頭肌連結膝關節的韌帶角度向外傾斜，「膝蓋附近的肌肉變得繃緊，特別容易磨損⁵。」他建議高風險人士多做運動強化四頭肌，同時控制飲食及體重，否則關節退化至舉步艱難，日常生活將大受影響³,⁵。

病程等級與治療方案

到底甚麼情況代表關節健康響起警號？何醫生將病程分為四個階段，第一、二階段可嘗試從運動和飲食方着手改善關節機能；第三、四階段病情影響日常生活，建議採取注射治療或手術方案⁶。

第一級 軟骨輕微磨損
症狀：每當上落樓梯、做運動、做家務時覺得關節痠軟，或聽到關節發出「咔咔聲」，顯示有初步退化徵兆⁷,⁸。
治療方案：照X光會發現軟組織有輕微磨損⁷，此時應從日常習慣入手，注意飲食，保持BMI介乎25或以下⁹，同時小心選擇運動，避免跑步、跳躍、深蹲等，以免增加膝關節壓力⁶⁻⁸。

第二級 軟骨變薄
症狀：疼痛變得頻密，久坐後站立覺得關節僵硬緊繃，當落樓梯時膝蓋屈曲大於九十度，關節變得無力及出現痛楚⁷。
治療方案：通過X光會看到軟骨變薄，或長出少許骨刺⁸。此時可服用一般以撲熱息痛為主要成分的止痛藥¹⁰。何醫生建議多吃含豐富膠原蛋白的食物，同時可考慮服用葡萄糖胺（Glucosamine）補充劑，「葡萄糖胺是構成軟骨結構的重要元素，有患者服用後感覺關節較有彈性，但目前未有研究數據顯示對改善關節退化有確切功效，只可作為輔助選擇⁶。」

第三級 軟骨碎片化
症狀：關節僵硬、積水，無法久站及上落樓梯，活動後關節出現紅腫熱痛。
治療方案：軟骨進一步變薄，骨與骨幾乎互相碰撞，骨刺增生，甚至有軟骨碎裂，藏於關節裏面。此階段需要服用強度較高的消炎止痛藥⁶，如要解決碎骨問題，可進行微創手術，在膝蓋前方開兩個小孔，放進微型儀器清洗關節並移除碎骨⁸,¹¹，但這類手術只能減低痛楚，未能恢復功能或減慢退化速度¹¹。

較有效的治療方法是將藥物直接注射於關節內，常見的注射療法有三種¹²：
類固醇：快速消炎止痛，即時撲熄身體的炎症反應，紓緩紅腫熱痛的症狀；缺點是長期使用反令關節結構變差，只可作為權宜之計⁷,¹²。
透明質酸：作用像關節潤滑劑，增加關節液濃度，減痛效果持續半年至一年，但不能從結構上調整，成效亦因人而異⁶。
高濃度血小板：將血小板因子注射入膝關節，幫助受損軟骨重生，減慢軟骨磨蝕及退化，保持軟骨厚度，具體成效有待更多研究及驗證¹²。

第四級 軟骨磨蝕
症狀：關節出現變形、腫脹、緊繃及疼痛，患者活動能力受限制，甚至引發併發症，嚴重影響生活質素⁶,⁷。
治療方案：建議接受骨關節置換手術，以立體切割方式切除關節面層磨蝕部位，換上合金表層。何醫生稱之為表面置換，「面層是人造物料，中間軟骨用特強塑料代替。目前只有置換人工關節可逆轉病情，但金屬亦有機會磨蝕，置換後大約可用十至十五年。」有病人為免需要二次置換人工骹，會盡量拖延手術時間⁶,⁷，何醫生提醒患者以保障生活質素為先決條件，應及早接受治療，重新享受正常生活。

▲ 骨科專科醫生何湛安

References:
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2. Dulay, Gurdeep S., C. Cooper, and E. M. Dennison. "Knee pain, knee injury, knee osteoarthritis & work." Best Practice & Research Clinical Rheumatology 29.3 (2015): 454-461.
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7. “Stages of Osteoarthritis of the Knee.” Healthline, 2018, www.healthline.com/health/osteoarthritis-stages-of-oa-of-the-knee. Accessed 1 Aug 2023.
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9. Zheng, Huaqing, and Changhong Chen. "Body mass index and risk of knee osteoarthritis: systematic review and meta-analysis of prospective studies." BMJ open 5.12 (2015): e007568.
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11. “Knee Arthroscopy - OrthoInfo - AAOS.” Www.orthoinfo.org, orthoinfo.aaos.org/en/treatment/knee-arthroscopy/#:~:text=Knee%20arthroscopy%20is%20a%20surgical. Accessed 1 Aug. 2023.
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（特約）