跨性別老師|港大畢業曾寄30封求職信被拒 首位港產跨性別老師:用真誠感染學生

升學教育

發布時間: 2024/03/17 16:30

最後更新: 2024/03/18 16:12

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「我可能是香港第一位跨性別老師。」Briar Armani Eagen以純正廣東話娓娓道出其為師之路,她是土生土長的香港人,化上濃妝、留有長髮,舉手投足充滿女人味的Briar走入班房,受到小朋友熱烈歡迎。Briar堅持做自己,用愛與真誠去教導。是男是女重要嗎?小朋友已給了答案。

Good morning Miss Briar!

小朋友的反應往往最直接,見到老師以一個女性形象現身,便自然懂得叫Miss。「他們從沒有品評過我是男是女,我第一天入這個班房,我是叫Brian還未改名,他們第一句已經叫我Miss Brian,真是非常有趣。」Briar笑說。

前名叫Brian的Briar教導少數族裔兒童戲劇班約4年,從第一天走入班房開始,小朋友已自動自覺叫她「Miss Brian」。(文子健攝)

從戲劇班教孩子了解自己

每逢周日早上,Briar會來到元朗教授少數族裔兒童戲劇班,以8至12歲的尼泊爾小朋友為主,她會透過不同遊戲去培養學生的表達能力及演戲技巧,更重要是協助他們了解自己特性活出真我,並學懂如何與他人相處,將來在社會上做一個有用的人。

他們要知道自己喜歡甚麼、不喜歡甚麼;覺得甚麼是有用;甚麼是對身邊的人好、甚麼是對自己好等。

Briar任教這個戲劇班約4年,她指少數族裔的學生和家長對性別觀念相對開放,有時她聯同學生家長出外野餐或聚會,家長們都會帶來很多食物,甚至送她一些特別的節日禮物,讓她感到被接納和備受尊重。

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升中屢被欺凌埋藏性取向

香港表面是開放社會,但華人心態始終較保守。「我都曾經很害怕,我從未見過有跨性別的老師,在香港你怎會見過?」從小時候開始她已知道自己有所不同,惟成長路上總被同儕視為異類,對她百般欺凌。全靠發掘出戲劇天份及老師幫忙,讓她有所啟發。

「我小時候已很喜歡扮靚,愛穿媽媽的高跟鞋,玩爛她的化妝品。由於我腳板較肥,10歲時已能穿上她的鞋子。我媽媽並不介意,也從沒有打壓我,最多擔心鞋子被我穿爛而已。」Briar在校園被欺負,也是媽媽為她出頭,然而這只會讓同學加劇對她的欺凌。

Briar在香港出生,一直在元朗讀書成長,是4分1泰國混血兒,爸爸是香港人,媽媽是中泰混血,下有一弟一妹,一家人主要以英語溝通。加上兒時的Briar是一個肥仔,故小學轉校時已感到難融入同學的圈子。未夠10歲,Briar已開始渴望和男生在一起,但當時她仍未知道,這種想法在社會上難以被接納。

Briar舉手投足充滿女人味,她現在都會協助其他跨性別人士去改變肢體語言。(文子健攝)

升上中學後,她見到同學們開始談戀愛,加上看過一些BL(Boy's Love)和其他不同劇集,才意識到原來男生之間不能談戀愛,否則會被人議論紛紛。「所以我便一直隱藏我的性取向,不讓人知道我喜歡穿女裝。」

然而,初中時發生了一些事情,她一位難得的好友竟告訴全班她喜歡男生。從那時起,她便遭受更激烈的校園欺凌,「他們會把我的東西全都扔出來,或者在走廊上撞我肩膀,甚至跟我入廁所,在廁所裏向我灑水等。」

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受戲劇老師啟蒙思考人生

全靠學校的戲劇活動,成為Briar紓發情緒的出口。她11歲開始接觸演戲,當時有位教戲劇和說話的老師加入其中學,由於她英文較好,所以老師常叫她協助戲劇表演。其後她更從中結交到一些好朋友,會相約她一起吃飯,像大姐姐般保護她,有時候更會替她出頭,讓她能夠繼續向前走。她亦感謝學校老師就像父母一樣陪伴她,並教識她很多人生道理。

「從那時起,我發現戲劇非常有趣,因為在戲劇世界中並不存在對與錯。老師常鼓勵我們思考甚麼是對、甚麼是錯,是不是真的有絕對?其實凡事都有可能。」這種觀念從此植根於Briar的心坎中,在戲劇世界中,她能綵排社會上各種可能會發生的事情,並學習如何做一個好人。當真正需要面對不同的人和事時,她能更自信面對。

如果沒有戲劇,我可能會像其他跨性別人士一樣,陷入一個較難處理的狀態之中。即使我被欺凌,我也會同情他們,其實這些經歷對我日後發展很有幫助,更明白來自不同文化背景的學生。

Briar充滿自信,揚言自己比很多女人活得更漂亮。(文子健攝)

升港大讀教育陷性別掙扎

中學畢業後,Briar立志為人師表去幫助學生,並嘗試面對自己想做女生的慾望,她開始留長髮,打扮較中性。不過,身為第一屆DSE考生的她,雖大部分科目都取得4至5級,惟中文只有2級,重考都一樣,都是敗於作文部分。原本獲香港中文大學英文系有條件取錄的她,最終未能升讀,要轉往HKU Space讀英文系,憑著努力獲取好成績,2年後終升讀香港大學英文教育雙學位課程,向老師夢進發。

入學時,Briar也經過重大掙扎,因他從未見過香港有跨性別老師,便把心一橫叫媽媽幫她剪頭髮。「我心想算了,畢業後我都要做男人,不然會找不到工作。」可是她愈讀愈感到忐忑。

真的不行,教育課程就是鼓勵我們要做一個真誠的老師,不要讓學生覺得老師是個虛假的人,才能感染學生應該怎樣做人。尤其我開始教戲劇,更加要好真實去教,所以一直都好掙扎。

Briar成為女性身份得到家人支持,連較保守的爸爸都曾為她的性取向出頭,令Briar相當感動。(Briar's IG圖片)

有次她任教一班知名的國際學校學生戲劇課,有家長要求她必須完全排除女性形象,以男性身份執教。當時她照做,雖然學生很開心,但她卻非常痛苦,「我真的無法接受自己這樣子做教學。」

赴泰進修首嘗全女裝校服

直到大學三年級,Briar赴泰國進修泰文,徹底改變了她的人生。「我去到要選擇穿甚麼校服,我在那裡試了人生第一次穿全女裝出街,那一刻其實我很怕自己會不合適,但穿上身後覺得可以,因為我懂得化妝又留長髮,行為舉止也因為我學跳舞而比較女性化。」

Briar在泰國的日子,獲得泰文老師鼓勵她做真實的自己,之後也遇到其他老師支持她。她沒有變性,但從此改以較女性化的身份存在社會中,「在泰國讓我明白到性別身份是個人選擇,而非被社會規範。性別是中性的,不一定要區分男女,想清楚後我感覺好自由。其實我是男是女,我有甚麼特徵也不關別人事,只關我事。」

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終獲兆基聘用成英文老師

讀到五年級最後一年,Briar開始向各大學校寄求職信,發過超過30封但只有數間學校曾邀她面試,但最後都落空,「其實我面試時沒有刻意展現女性化形象,我知道挑戰底線並非好方法,所以我以中性形象去面試。」但看著成績較差的同學也能獲聘,她便意識到並非出於能力問題。感到沮喪的她於是大膽買下單程機票去泰國發展,就在上機一刻,她終於收到一個重要電話。

對方說:你可不可以回來第三次面試?那就是兆基創意書院。最後我去了泰國3星期便回來,在兆基擔任英文老師。我可能是香港第一個跨性別老師。

Briar相信做教育,就是要做最真實的自己,用真誠感染學生。(受訪者提供相片)

兆基創意書院是一所比較開放的學校,單是在第一日的教師會議,她介紹自己時問到去女廁的問題,並提出可以用殘廁,有老師便明言:「我覺得Brian老師不需要入殘廁,入女廁有甚麼問題?」其他老師也深表認同,讓她很高興被接納。

家長學生接納讚老師有型

Briar堅持做最真實的自己,每次上課我都會自我介紹,學生們亦很開放、很受教,回家會向爸媽分享有關這位獨特老師的事情,讓Briar在家長日時,完全沒有受到歧視,「家長們來見我的時候,他們不會感到驚訝。」她每次見家長都有化妝,但眼妝會淡一點,衣著則是偏西裝款配裙子。

很多家長覺得我很有型,或者很原始、很真實,我是一個很真實的人,家長都很高興我可以與學生和諧相處,讓他們了解社會的多元性,也很放心將孩子交給我教導。

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Miss Briar在兆基創意書院任教3年後,基於各種原因,有感一些工作偏離了她作為老師的理念。加上她平日全職上班,周末還要追求自己興趣、任教戲劇課程等,幾乎沒有時間休息。因此她轉為自由身老師去教導不同學生,包括英文補習、戲劇班、肚皮舞、聲音訓練等,年齡由小學生至成人,甚至協助其他跨性別人士尋找自己身份都有。

原來我頗容易明白不同學生的感受和背景,去幫助他們了解自己多一點。當我有這個感召的時候,我應該多運用去幫助、和服務更多學生。

Briar現轉為自由身老師,去幫助和服務更多不同類型學生。(文子健攝)

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記者:林綺玲