兒童可吃素嗎？

兒童應否吃素？一名本身並非素食者的母親，卻讓兩歲孩子一直茹素，惟孩子明年將會入學，她擔心學校未能配合素食餐，遂向網民請教：「我想佢keep住唔食肉，咁做會唔會好自私？」

有家長回應指，她奉行「蛋奶素」20多年，以蛋、奶代替肉類，並應用在兩歲多的女兒身上，力證「食素BB的身體不比食肉BB差」，又指不少資料證實植物的蛋白質及鐵質較肉類豐富。另有網民指，朋友自懷孕起便戒肉，至今兩名十多歲的兒子都「身型好大隻，經常運動比賽獲獎」。

不過，亦有網民極力反對，聲稱有朋友的兒子自幼鍾情素食，至現時20多歲「腦筋好像問題，總是慢半拍」，建議發育時期勿茹素；亦有人指，讓小孩茹素，「擔心他們會比同齡孩子瘦弱，好似藥煲咁」，即使上學後回復正常飲食，體質也未必能恢復，認為要子女茹素的家長，是剝奪他們選擇飲食的權利。其實現時不少學校都有提供素食餐單，有老師留言指，「覺得學校的素食餐蛋白質唔夠，最好自己帶飯」。

兒科專科醫生陳德仁直言反對兒童茹素，認為等同偏食，他指衞生署建議兒童飲用人奶或奶粉至三歲，發育時期更要注重均衡飲食，「有人用豆類代替乳製品，但經驗中有一名10多歲少年，因進食過多豆類致患上痛風症」，證明戒口會有副作用。

註冊營養師潘仕寶亦指，六個月大的兒童正值重要的發育階段，需以母乳或牛奶攝取營養；三歲以後的兒童，更要透過各種固體食物，吸取足夠肉及魚類，配合發育需要，例如用於造血的鐵質、助骨骼發展的鈣、增強肌肉發展及傷口愈合的蛋白質等，提醒家長要以小孩的健康為大前提，遵從均衡飲食。

全文刊於《晴報》