公院逝世要留殮房幾多天？

殮房，是一個令人忌諱的房子，死亡，是一個令人忌諱的名詞，但一名「小薯仔」醫生卻花上前半生，埋首殮房解剖「醫治」死人，又執筆為「死人」維權，只因覺得香港人有權死好一點。

回望時至今日醫院殮房都是隱蔽的，在瑪麗醫院當解剖病理學顧問醫生的陳嘉薰直言「不忿氣」，冀醫院重建可帶來改變港人對死亡認知的契機。

不說不知，港人於公院去世後，平均要在殮房待上20天，才舁送火葬場或殯儀館。若院方設有瞻仰室，親友其實可於辦公時間預約探望死者，於瞻仰室安然告別親友，例如瑪麗醫的瞻仰室叫「惜別坊」，但這類殮房服務，又有多少人知道？

瑪麗曾有調查發現，僅54%喪親者知悉該院設有瞻仰室，可看望先人。

即使我作為醫科生，入殮房前都只係得兩個印象，一係擺放遺體的地方，二係學習驗屍的地方。

陳嘉薰在上月出版本港首部殮房書籍《最後的房子》。他尤記得十多年前，太太的嬤嬤去世，殮房沒空間讓她躺下，外父終要蹲在後樓梯替她抹面，還要有外人路過。

兩個禮拜前談起，他仍在自責，好內疚何以沒多付點錢予殯儀館的人，避免這般待遇。

陳認為社會忌諱是殮房服務被忽視的箇中要因，沒人討論和追究，一切就得過且過。他憶述，約20年前他甫出道時，病房早用上電腦，殮房卻仍由人手登記遺體，後來接連燒錯、剖錯遺體，局方才急撥資源改善硬件。

當年在老闆授命下，陳嘉薰在半推半就下管理起醫院內最隱蔽的「爛攤子」——殮房。今天他已視之為一己使命，冀藉多家公院如瑪麗、聯合、廣華、葛量洪等陸續重建，規劃更人性化的服務，包括令陳設、制度更貼近生者需要。

現時，部分院舍已為接受紓緩治療的末期病人，提供裝潢擺設恍若睡房的告別室，陳嘉薰認為殮房瞻仰室該朝相同方向。「紓緩治療科同殮房對屋企人哀傷的處理應該係一脈相通」，瑪麗醫院正仿傚外國，嘗試將兩項服務連成「臨終關懷」（end-of-life care）來推動，「不然病人死掉那刻，就不用再（幫家屬）面對死亡、處理哀傷？」

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